Familien Curley bor i et av Dublins arbeiderstrøk. Faren, Dessie, kan være like elskelig som brutal. Det er imidlertid hans kone, Kay, som er familiens egentlige overhode. Sammen har de seks barn og en hund. Familien har sitt å stri med, men det hele topper seg når den 20-årige datteren Sharon en dag forteller at hun er gravid. Som om ikke det skulle være nok, nekter hun å fortelle hvem barnefaren er. Sharons graviditet blir en prøvelse for hele familien, særlig når spekulasjonene om hvem barnefaren er begynner å spre seg i nabolaget.
The Snapper, som fritt kan oversettes til lausunge, er basert på andre bok i Roddy Doyles "Barrytown-trilogi" om livet i bydelen Barrytown i Dublin. Den første boka, "The Commitments", ble filmet av Alan Parker. Doyle var imidlertid ikke helt fornøyd med Parkers arbeide. Med Stephen Frears' produksjon av The Snapper var Doyle engasjert som manusforfatter fra begynnelsen av.
The Snapper er en munter film om et alvorlig tema. Handlingen er lagt til et miljø fattig på materielle goder, men rikt på menneskelige verdier. I likhet med andre britiske sosialrealister som Mike Leigh og Ken Loach, er Stephen Frears opptatt av menneskers indre styrke og selvrespekt. The Snappper er en svart komedie, der avstanden mellom latter og tårer kan være svært så kort.
red./olep