Handlingen er lagt til planeten Altair-IV, en gang tidlig på 2200-tallet. Et romskip er sendt fra jorden for å undersøke hva som har skjedd med en gruppe kolonister som ble sendt dit for flere år siden, men som ikke har gitt lyd fra seg på lenge. Fremme på planeten møtes de av Robbie the Robot – filmhistoriens første robot med en personlighet. Robbie tar dem med til Dr. Morbius som sammen med sin datter er de eneste som er igjen av kolonistene. Han forteller at en ukjent kraft drepte de andre og ødela romskipet deres. Morbius har brukt tiden til å forske på historien til planetens urinnvånere som ble utradert for flere hundre tusen år siden. De har etterlatt seg både teknologi og en underjordisk, futuristisk by – flere kilometer stor – som klarer å vedlikeholde seg selv. Snart begynner imidlertid den merkelige kraften å røre på seg igjen, og mannskapets liv er i fare.
olep