Film: West side story. Regi Robert Wise/Jerome Robbins, USA 1961

West Side Story. Regi: Robert Wise og Jerome Robbins, USA, 1961. Manus: Ernest Lehman, basert på musikalen ved samme navn. Foto: Daniel Fapp. Musikk: Leonard Bernstein. Medv: Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Georg Chakiris, Rita Moreno m.fl. Englesk tale, norsk tekst, 35mm, farger, 2 t 32 min. West side story West Side Story er en av historiens mest populære filmmusikaler, og ved siden av Singin’ in the Rain (1952) også en av de beste. Basert på en kjempehit på Broadway av koreografen Jerome Robbins og forfatteren Arthur Laurents, basert på sistnevntes roman, som igjen er basert på Shakespeares drama om Romeo og Julie, forteller filmen om gjengoppgjør og ulykksalig kjærlighet i innvandrerkvartalene i New Yorks Upper West Side. Filmens dansescener, en skarp og aggressiv blanding av klassisk ballett, akrobatikk og moderne jazzdans, er tydelig skapt med film og ikke et scenegulv i tankene. Musikken ble skrevet av Leonard Bernstein, og flere av sangene han skrev sammen med tekstforfatteren Stephen Sondheim har gått inn i jazz- og populærmusikkens standardrepertoar. Bernstein og Robbins ville med scenemusikalen fri seg fra musikalgenrens konvensjoner og skape en ny måte å fremstille de rå og ofte voldsomme følelsene som ligger i gjengproblematikken. Filmen utvikler dette videre, og ble banebrytende med sin dynamiske stil, og ikke minst på grunn av sitt tema, der innvandrerkonflikter, sosiale problemer og ungdomskriminalitet for første gang utgjorde motiver i en musikal. Med sine tegnede, grafittiaktige tittelsekvenser inkorporert i filmens kulisser bidro Saul Bass sterkt til denne dynamikken. Tom Hovinbøle (CiT)